Несмотря на постоянную справедливую критику, круговые диаграммы пользуются мало объяснимой популярностью при визуализации результатов. Полюбуйтесь, например, на визуализацию возрастной структуры женщин детородного возраста из довольно свежей отечественной публикации.
Правда, прелесть! (о некоторых других достоинствах этой статьи тут).
Почему же круговые диаграммы настолько популярны? Защитники этого типа визуализации говорят о том, что круговые диаграммы максимально быстро сообщают нам о соотношении части к целому. Также наше сознание легче воспринимает скругленные формы. Кажется, на этом плюсы заканчиваются. В любом случае использовать «пироги» можно лишь в тех случаях, когда информации мало, и надо быстро сообщить лишь одну-две ключевые цифры.
Зато недостатков у круговых диаграмм… Можете почитать тут, тут или тут. Если коротко суммировать рекомендации по визуализации данных, то «пироги» лучше не использовать. Посмотрите на замечательную пошаговую инструкцию о том, как можно улучшить круговую диаграмму.
Как же визуализировать данные, когда надо явно показать отношение частного к целому, и мы имеем огромное количество разнообразных категорий? Одним из достойных решений можно смело назвать мозаичный график (mosaic plot / treemap). Посмотрите, к примеру, на распределение населения по странам мира.
Или вот график, позволяющий «пощупать» масштабы денег.
Напоследок замечательная история в графиках о смертности от огнестрельного оружия в США.
Публикация в жунрале Демоскоп Weekly, #715-716